L'estrecho d'ormuz, un passage vital pour le commerce pétrolier, est sous haute tension
L'Estrecho d'Ormuz, qui relie le Golfe Persique à l'océan Indien, est actuellement au cœur d'une crise diplomatique et militaire. Les menaces de fermeture du passage par l'Iran, soutenu par l'ayatollah Khameneï, ont suscité une vive inquiétude au sein de la communauté internationale.
L'iran réitère ses menaces de blocage
Le nouveau dirigeant suprême de l'Iran, Ebrahim Raisi, a assuré vendredi que l'Estrecho d'Ormuz devrait rester fermé, soulignant que le pays chercherait d'autres fronts de guerre si les attaques américaines et israéliennes persistent. Depuis les raids américains et israéliens contre l'Iran, le trafic maritime dans ce passage a pratiquement cessé.
La Agence internationale de l'énergie a averti que la présente interruption du supply de pétrole est la plus importante de l'histoire du marché pétrolier, mettant en évidence des fluctuations de prix incontrôlées sur plusieurs jours. La guerre a touché 7,5% de la production mondiale et un segment encore plus large des exportations.
L'importance stratégique de l'estrecho d'ormuz
Connu pour être le passage essentiel pour le commerce pétrolier mondial, l'Estrecho d'Ormuz relie le nord de la péninsule arabique à l'océan Indien. La plupart des fournisseurs du Golfe Persique n'ont pas d'autre route maritime pour leurs exportations. Les navires ont transporté environ 16,7 millions de barils par jour de pétrole et de condensats par l'Estrecho en 2025, selon les données compilées par Bloomberg. L'Arabie saoudite, l'Irak, le Koweït, les Émirats arabes unis et l'Iran exportent du pétrole par cet itinéraire, la plupart de leurs cargaisons étant destinées à l'Asie. La route fluviale est également cruciale pour le marché du gaz naturel liquéfié (GNL).
Peut-on vraiment bloquer l'estrecho d'ormuz?
Les pays peuvent exercer leur souveraineté jusqu'à 12 milles nautiques de leur côte, une distance inférieure au point le plus étroit de l'Estrecho d'Ormuz. Ils doivent permettre le passage innocent de navires étrangers dans ces eaux territoriales et ne doivent pas empêcher le passage innocent ou de transit par les étroits utilisés pour la navigation internationale. Bien que l'Iran ait signé ce traité en 1982, il n'a pas été ratifié par le parlement iranien. Le gouvernement iranien a affirmé, lors de périodes précédentes de haute tension géopolitique, qu'il avait la capacité d'imposer un blocus naval. Il n'a jamais tenu ses menaces de fermeture complète de l'accès au passage, mesure qui provoquerait probablement une forte réponse des marines occidentales patrouillant dans la région, en particulier celle des États-Unis.
L'Iran pourrait causer de graves perturbations sans que l'un de ses navires de guerre ne sorte du port. Grâce à son littoral le long de la voie fluviale, il dispose de diverses options. Ces dernières vont de l'escorte de navires de moindre impact avec des petites et rapides patrouilleuses, jusqu'à des alternatives plus extrêmes, comme l'attaque de pétroliers avec des missiles et des drones, ce qui rend trop dangereux pour les navires commerciaux d'aventurer dans l'Estrecho.
L'Iran pourrait également semer des mines maritimes, mais le risque résultant pour ses propres navires pourrait rendre cette mesure plus improbable.
Les réactions des états-unis et de ses alliés aux menaces envers les livraisons à ormuz au cours du passé
Pendant la guerre Iran-Irak de 1980-1988, les attaques contre les installations pétrolières se sont intensifiées, les deux belligérants attaquant des navires marchands dans le Golfe, ce qu'on a appelé la Guerre des Petroleurs. La marine américaine a recouru à l'escorte de navires kuwaitiens transportant le pétrole iraquien à travers le Golfe.
En 2019, des pays comme le Royaume-Uni, l'Arabie saoudite et Bahreïn se sont joints à une coalition menée par les États-Unis, connue sous le nom de Construct de Sécurité Maritime Internationale, pour assurer les lignes maritimes en Orient Moyen, vitales pour le transport de pétrole. Cela s'est produit après une série d'attaques contre des navires et des installations terrestres que certains membres de la coalition ont attribués à l'Iran.
Depuis la fin de 2023, une grande partie de l'attention centrée sur la protection du transport maritime s'est déplacée du détroit d'Ormuz vers le sud du golfe de Suez. Cela est dû aux attaques des miliciens hutis soutenus par l'Iran en Yémen, qui ont attaqué des navires dans le détroit de Bab el-Mandeb, qui relie le golfe de Suez à la mer d'Arabie et l'océan Indien.
Depuis les tensions plus récentes entre les États-Unis et l'Iran, les navires ont augmenté leur vitesse pour traverser l'Estrecho d'Ormuz, minimisant le temps de risque, tandis que les États-Unis ont recommandé aux navires portant pavillon américain de se tenir le plus loin possible des eaux iraniennes en naviguant par la voie fluviale. Un avion de combat américain F-35C a également abattu un drone iranien début février après qu'il s'était approché agressivement du porte-avions USS Abraham Lincoln avec des intentions peu claires, selon le Commandement Central des États-Unis.